¿En qué se enfocan las cooperativas en América Latina?: Publicación del Comité de Investigaciones de la ACI

El aporte del cooperativismo en América Latina

• Políticas públicas: Llama la atención el foco que las cooperativas tienen en las políticas públicas centrado en la relación con el Estado-nación desde una perspectiva de sostenibilidad, desarrollo local, inclusión y resiliencia. 
   
• Cohesión social: Las cooperativas latinoamericanas tienen la atención en la búsqueda de la modernidad y de la aspiración de construir una sociedad civil fuerte y dinámica, no sólo en la esfera económica, sino también en su capacidad de cohesión social y representación de intereses, entendida como el reconocimiento como sujetos esenciales que tienen “algo importante que decir”.
   
• Sostenibilidad cooperativa: Otro aspecto clave de la atención es la sostenibilidad de la organización cooperativa, que a la vez se muestra con necesidad de un mayor interés e investigación. 
  
  Se observa innovación en la práctica del principio de intercooperación, explorando experiencias en las que las mismas cooperativas habilitan a otras mediante la aplicación de los principios de educación y participación, y sistematizando dichas experiencias. Sin embargo, algunos autores destacan la necesidad de una mayor cooperación y más apoyo tanto gubernamental como desde el movimiento, para las redes de desarrollo cooperativo.
   
• Liderazgo: El liderazgo de las cooperativas es un tema de especial importancia y cuestionamiento para el movimiento regional. Queda planteada la pregunta en torno al surgimiento de dicho liderazgo y la participación de las comunidades, pues varias experiencias muestran que estas organizaciones aparecen después de que las comunidades empiezan a participar en el proceso de construcción de su propia ciudadanía o de su inclusión en procesos de construcción de normas y prácticas.
  
  Esto releva la cuestión sobre si las cooperativas son el resultado de una mayor conciencia social en relación con las necesidades comunes, y pone a las cooperativas en el marco del deseo de las comunidades de nuestros países, de construir otro tipo de economía, con un enfoque democrático, participativo, con características de rendición de cuentas, mutualidad, y solidaridad extendida.
   
• Diálogo con el Gobierno: Como es bien sabido, las instituciones estatales son vectores de valores e ideologías. Por ello puede darse que los funcionarios no estén bien informados, apliquen valores que están en contradicción con la misión que se les ha confiado o muestren fuertes puntos de vista ideológicos en los que las posturas socioeconómicas alternativas estén en último lugar.
  
  Por lo tanto, en América Latina se observa un doble esfuerzo por parte de las cooperativas, en términos de construir su visión del mundo y al mismo tiempo construir su propia capacidad para comprometerse y generar un diálogo con las autoridades públicas.
   
• Transformación social: Los investigadores también señalan que en América Latina la gente no sólo busca cubrir sus necesidades básicas, sino que se esfuerza al mismo tiempo por una expansión social, mediante la transformación de su visión del mundo en el que están. Así, las cooperativas se convierten en espacios donde se expresan las altas expectativas de la gente en torno a una mejor vida.
   
• Los autores muestran especial interés en el proceso de expansión de las capacidades humanas, de los roles socioeconómicos humanos y en la capacidad de discernimiento o entendimiento que puede llevar a un mayor grado de autonomía. 

Desafíos actuales para las cooperativas 

Fuentes:
Este artículo se ha basado principalmente en el texto “Research on Cooperatives in Latin America, an Overview of the State of the Art and Contributions”, de autoría de Claudia Sánchez Bajo, publicado en Review of International Co-operation, Volume 104/2017, del Comité de Investigaciones de la ACI. Ha sido producido con fines únicamente académicos e informativos, con base en una traducción libre, no oficial.