Acupuntura
La acupuntura,
cada vez más avalada por la ciencia
Por: Mariana Nisebe de la Redacción de Clarín.com
Cada vez más, la medicina de occidente está reconociendo a la acupuntura como un tratamiento eficaz para combatir varios desórdenes crónicos como el dolor de espalda y las cefaleas. En los últimos días se han dado a conocer diversos estudios que resaltan mejoras en la calidad de vida de los pacientes que la utilizan, reflejados en el descenso en el consumo de medicación, en las visitas al médico de cabecera y en los días de enfermedad.
Sin embargo, a pesar de que muchos especialistas coinciden en que "vale la pena probarla"; también creen que se necesita realizar estudios más amplios donde se la compare con otros tratamientos, así como descifrar algunas incógnitas nuevas, como por qué muchas veces también funciona la "acupuntura del impostor", donde el terapista inserta las agujas en el sitio incorrecto o de forma muy superficial.
Este nuevo enfoque, fue tratado en el más reciente estudio sobre el tema publicado el 04 de mayo en el Journal of the American Medical Association; donde se develó que el 51% de los pacientes que habían tenido una acupuntura real y el 53% de aquellos que recibieron un procedimiento simulado experimentaron una reducción de al menos un 50% en el número de días con dolores de cabeza. La investigación, realizada en Alemania, tomó una muestra aleatoria de 302 pacientes que sufrían dolores de cabeza y los dividió en tres grupos: uno que recibió acupuntura tradicional, otro al que se le brindó acupuntura del "impostor" y el último sin acupuntura.
El resultado fue más que interesante, los dos grupos que recibieron doce sesiones de acupuntura durante ocho semanas, presentaron el mismo descenso en días moderados o severos del dolor de cabeza en el mes después de que terminara el tratamiento. Lo que significó una reducción de 50% en los días con cefaleas, comparados con 15% de los pacientes que no recibieron acupuntura.
Este estudio no es el primero en detectar que la acupuntura del "impostor" puede ser tan eficaz como la verdadera. Según los autores del estudio, se debe "probablemente a factores físicos y psicológicos implicados". De hecho, se ha sugerido que las terapias con manos que implican estímulos repetidores como la acupuntura y el masaje pueden alterar la recepción del dolor.
Las ventajas también pueden derivar de la creencia del paciente que la acupuntura trabaja, el supuesto efecto placebo. Es por eso que, a partir de este estudio y otros con resultados similares; la British Medical Association avaló esta terapia para el tratamiento de las cefaleas crónicas, en especial las migrañas.
La investigación científica actual ha descubierto que la estimulación con agujas tiene un efecto sobre el dolor porque afecta al sistema nervioso, que a su vez libera diferentes sustancias, entre ellas las endorfinas (también llamadas péptidos opioides pues tienen propiedades similares a las de la morfina, incluyendo su acción analgésica).
Según el doctor Peter Wayne, director de la New England School of Acupuncture, "el impacto de la interacción con manos entre el paciente y el abastecedor de la acupuntura no puede ser subestimado. La mayoría de las sesiones de la acupuntura duran alrededor treinta minutos, más que una visita rutinaria al doctor".
Según un artículo recientemente publicado en Annals of Internal Medicine; una revisión de una treintena de estudios develó que la acupuntura también alivia el dolor de espalda lumbar crónico y parece ser tan eficaz como otros tratamientos disponibles. Las terapias tradicionales para el dolor de espalda crónico incluyen medicamentos (analgésicos, antiinflamatorios y relajantes musculares), terapia física y educación sobre posturas y movimientos. Desafortunadamente, estos tratamientos no ayudan siempre; por lo que mucha gente busca terapias alternativas; entre ellas, la acupuntura.
Este nuevo trabajo buscó una respuesta al por qué de tanto interés en este método terapéutico, que forma parte de la medicina tradicional China, y para ello reunió "más del doble de los ensayos clínicos incluidos en cualquier recopilación anterior sobre el tema", según comentaron los autores.
Para arribar a una conclusión, cruzaron bases de datos de estudios con pacientes que recibieron realmente acupuntura y otros que recibieron la "acupuntura del impostor" o ningún tratamiento. En esta oportunidad, del relevamiento surgió que los pacientes que recibieron acupuntura mejoraron más que los pacientes que recibieron la acupuntura del impostor o ningún tratamiento. Sin embargo, no determinaron si la acupuntura trabaja mejor que otros tratamientos aliviando el dolor lumbar crónico o si beneficia a pacientes con dolor de espalda agudo.
Y, "aunque los actuales cálculos sobre los efectos de la acupuntura sobre la lumbalgia crónica son estadísticamente significativos y clínicamente importantes, todavía son algo preliminares y la publicación de varios ensayos que están en marcha tendrán un gran efecto sobre las evidencias", concluyeron los investigadores.
Fecha de publicación 02/06/2005
Última modificación 18/12/2019